Comportamento do cacaueiro em oxisols do sul da Bahia. Boletim técnico N. 82

Abstract

Na região sul da Bahia os Oxisols da faixa úmida ocupam uma área aproximada de 2.000.000 de hectares e são utilizados principalmente para formação de pastagens, cultivo de mandioca e, em menor escala, dendê, pimenta do reino e seringueira. As limitações para o melhor aproveitamento desses solos estão essencialmente relacionadas com o baixo conteúdo de nutrientes, baixa capacidade de troca e de retenção de umidade. A pequena disponibilidade, no sul da Bahia, de áreas com solos férteis tradicionalmente utilizados para o cultivo do cacaueiro tem levado o agricultor a introduzir essa cultura em algumas áreas de Oxisols. Como era de se esperar, a presença de fatores desfavoráveis tem prejudicado o desenvolvimento normal do cacaueiro, o que motivou a realização de um trabalho de avaliação do comportamento dessa cultura nesses solos, com o objetivo de oferecer subsídios para melhor aproveitá-los. Os resultados dessa avaliação mostram que a produção de cacau nos Oxisols ê influenciada não só pelo grau de fertilidade do solo, mas sobretudo pelo sombreamento e o manejo da plantação, ficando demonstrado que sob manejo deficiente o crescimento e desenvolvimento dessa cultura são extremamente prejudicados. A comparação de cacauais cultivados em Oxisols e Alfisols, estes últimos considerados como os melhores solos para cacau, no sul da Bahia, mostrou produções elevadas e bastante similares em ambos os solos quando o manejo era adequado. Contrariamente, em condições de manejo deficiente, o potencial produtivo do solo joga um papel decisivo em favor do Alfisol que apresenta produções bem maiores que o Oxisol. Desse modo, áreas com sombreamento adequado, manejo e adubação satisfatórios, sem limitações de caráter físico e com boa distribuição de chuvas durante o ano, oferecem condições para o desenvolvimento satisfatório do cacaueiro.